上个月美国体坛传出一件运动史上规模最惊人的并购案，金额高达40亿美元，直追雅虎交易案的规模，猜猜看，主角是谁？

如果你平常连拳击比赛都觉得暴力，你一定无法忍受「终极格斗冠军赛」（Ultimate Fighting Championship，以下简称UFC）。

这个诞生于1993年的格斗节目，说有多暴力就有多暴力，主办单位标榜不限武功派别，空手道、泰拳、咏春、拳击都可以，混着用也没关系。而且更重要的是「没有规则」，基本上只要不咬人、不戳眼睛等太没品的动作，管你出手多凶狠毒辣，都不会被裁判制止，只管把对手打到趴，就能赢得巨额奖金。

不难想像，这么残暴的格斗节目有多么小众。若非平常就是摔角、拳击或武术的爱好者，大概没几秒钟就不敢看下去了。所以这节目开办后撑了七、八年，始终没法赚钱。经营惨淡之下，2001年以200万美元卖给了来自拉斯维加斯的两位赌城少东──法兰克与罗伦佐．法帝达（Frank and Lorenzo Fertita）兄弟。

当时买下UFC的这对兄弟，一度被人家笑死。一来，UFC没赚钱就算了，还欠了一屁股债，送给人家恐怕都没人敢要，哪值200万美元？二来，这么小众的节目，要如何经营？先前已经有观众投诉，应该禁止这么凶残的格斗，接下来要怎么做下去？再加上，就在买下之后没多久，美国爆发网络泡沫股大崩盘，经济陷入低迷，害得法帝达兄弟这两个冤大头，又多砸了超过3千万美元下去，有一度，外界甚至传出UFC快要撑不下去了。

然而就在上个月，美国体坛传出一件运动史上规模最惊人的并购案，主角不是ESPN等知名频道，也不是哪支NBA或大联盟劲旅，正是这个当年没有人看好、小众到不行的UFC。媒体集团WME-IMG决定以让人瞠目结舌的40亿美元天价，买下UFC。这笔交易金额，几乎追上Verizon为了吃下雅虎所砸下的48亿美元，也让美国企业见识到「小众，其实不小」的惊人威力。

过去，大家都知道小众市场的确存在，也很想抓出小众分一杯羹，但很少认真把小众当作一门大生意经营。毕竟，小众顾名思义就让人觉得小，不容易创造一般大企业所需要的规模，尤其在运动媒体界，一般大众口味的运动都经营得有声有色，可以阖家共赏，还能衍生庞大周边商品市场，像UFC这种小众到不行的节目，要怎么突围而出，争取到观众眼球，还愿意掏腰包花钱？

可是看看UFC去年的表现，营收超过6亿美元，税前获利也超过1,600万，从2007年以来，平均年成长率接近15%，丝毫不逊其他主流的大众节目。

UFC的成功，已经成了管理课堂上很有代表性的个案。其中，最让人津津乐道的策略之一是：不假仙，既然要打，就要打真的。过去，最受欢迎的格斗节目一是拳击，二是摔角，但前者常被嫌规则太多，后者稍嫌演得太假，总之都让格斗爱好者不够尽兴。因此负责经营大任、也是法帝达兄弟老友的丹纳．怀特（Dana White）坚持，要制作「真正的格斗节目」，让观众看到过瘾才行。他相信，只有真正被满足的粉丝，才会大方掏腰包。

UFC的策略之二是：不贪心，抓紧最核心的观众就好。其实在接手之初，法帝达兄弟原本也不是这样想的。相反地，他们希望能跟HBO等这类知名的大频道合作，好争取更多观众，只是全吃了闭门羹，没有一个主流的大频道愿意播出这么暴力的节目，逼得他们只好改变策略，找较小的频道合作。

没想到，反而因此开启了一个更大的商机。格斗节目的核心族群，是18至34岁的男性，因此UFC找上了当时以男性节目为主的Spike TV合作，而且愿意全部负担每集节目约1千万美元的制作费，交换条件是Spike TV必须把UFC安排在摔角节目的接近时段。这一招果然奏效，首播之后让UFC一炮而红，许多过去看摔角节目的观众，从此爱上了更真实的UFC格斗赛。

不假仙也不贪心之外，UFC也是最早真心拥抱社群媒体的节目。与现在许多企业「不得不跟进」的态度不同，UFC打从一开始就知道，必须透过社群媒体与粉丝们搏感情，让UFC的选手透过社群媒体，走进粉丝们的生活之中，让粉丝们维持高度热情，并主动邀请同好加入。

而同好，来自世界各地。今天，UFC攻下的还不只是美国市场，全球有近149个国家，用超过30种语言播出UFC的节目。据传包括万达集团王健林、腾讯马化腾，一度都想竞价抢下UFC，你说，小众小不小？

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