人的生命需要的能量分两类：生命能量和物质能量。如人的生命需要的饮食、水和空气统称为物质能量。另一类是人的生命需要的精华之气，也称精气（或后天精气），维持人的内部经络、神经和气血的运行。

    人需要的物质能量第一位的是空气，如果没有空气，人的呼吸停止，死亡马上来临。医学解释说，人的呼吸是吸进新鲜空气（通过肺泡把氧气送入动脉），呼出二氧化碳。人需要的物质能量第二位的是水。在极端生活环境条件下，人若7天不进水就有生命危险；如果有水，一般情况下十天以上没有食物还不至于生命死亡。人需要的物质能量第三位的才是食物。 

    食物经牙齿的咀嚼，与唾液一块经食道到胃，再经过胆汁和胰腺的分泌物的混合送入小肠；小肠将食物营养吸收，水谷精华送入血液（中医称营气）；多余的水通过肾排入膀胱，吸收不了的食物渣滓进入大肠。可见要吸收食物营养真不容易，几乎动用了五脏六腑的全部家当。相比之下，水通过口到胃，很快下到小肠，到血液吸收只需1分钟左右。空气由鼻到肺把空气中的营养和氧气送到动脉，再把静脉的废气通过肺鼻呼出体外。只有气的营养是直接送入血液纳入身体循环的。知道了空气和水对于生命的重要性，我们才能意识到空气污染和水源污染才是人类生存的恶梦。 

    物质能量是化学课本上的无机物和有机物物质，属于分子结构。人只有在具有一定的生命能量之后才能通过口鼻摄取物质能量。虽然物质能量也是人需要的能量，但它与生命能量相比不在一个层次。

    生命能量是俗称的精气，没办法用化学的分子式和原子结构来表达，无形无象，但人们可以感受到它的存在，是类似电场和磁场一样的物质。精气是人身内所有气的统帅，它的旺和衰决定了人的身体的强壮和虚弱。 

    精气为后天之气，与之对应的还有先天之气，俗称元气。平时我们不会感觉到元气的存在，但在一定条件下元气可以转换成精气，是精气的后台和仓库。人的精气与元气就好比一个国家的硬实力和软实力，硬实力如：国民生产总值、钢铁、粮食、金融、军事、储备、国土、资源和人口等，软实力如：政治、法律、政策、教育、行政管理、民众意识等上层建筑、思想领域。 

    人的生命既需要生命能量也需要物质能量，同等重要，缺一不可。对于物质能量的解释，现代科学的物理学、化学、动物学和植物学等学科研究的很细微和详尽，不在此多说。唯独生命能量，现代科学还不能确切解释。皇帝内经、中医学对生命能量都有描述和解释，由于解释太笼统太抽象，还是让人不着边际。因此从古到今，对生命能量的解释可谓千奇百怪，彷徨、犹豫和迷信了多少人！ 

    什么是生命能量？生命能量是人与宇宙或人与人的阴阳之气在某种条件下和合而成，是阴阳和合之气，是阴阳平衡之气。生命能量可以用太极图来表示。

太极图，俗称阴阳鱼，图案为中间以S曲线分割的两侧宛如两条颠倒的黑白回互的小鱼。在中国文化史上，太极图有五层太极图和阴阳鱼太极图两个系列。五层太极图最早见于北宋·周敦颐《太极图说》。阴阳鱼太极图，其历史久远。最近，湖北省遂州市擂鼓墩，发现一块刻有太极图样的石器，经鉴定是太极图的原始雏型，为距今五千多年以前神农时代的遗物！阴阳鱼太极图在南宋时期即已定型。太极图是古代哲学家、道家、炼丹家等为解说阴阳理论的模式图。它是古人概括阴阳易理和认识世界的宇宙模型。太极图最外层圆圈为太极或无极，示意宇宙万物乃由元气化生并不断运动循环；圆内白鱼在左，头向上为阳，黑鱼在右，头在下为阴，阴阳鱼中又有小圈为鱼眼，表示阳中有阴、阴中有阳、阳升阴降；阴阳二鱼又以“S”形曲线为隔，表示在负阴抱阳中，阴阳的平衡不是一刀切成的两半圆式的对称，也不是天平式的平衡，而是变化的、此消彼长的阴阳平衡。阴阳鱼太极图是阴阳学说理论的平面模式图，是中华民族智慧的表达。

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