从前有个村庄，离王城有一百里路。村子里出产上好的泉水，国王便命令村民每天往王宫里送水。由于路途遥远，村民觉得每天运水太辛苦，不愿在这里继续生活，纷纷打算抛弃房屋田产，远走他乡。村长于是召集村民说道：“你们不要走，我代你们去向国王请求，把这一百里路程改为六十里，以后大家就没那么辛苦了。”不久，国王果然批准了村长的请求。众人得到消息，都非常高兴。这时候，有人质疑道：“咱们村离王城的路程并未缩短，还是原来那么长的路啊。”但是村民都决定不搬了。
　　《战国策·秦策五》有句广为流传的话：“行百里路者半九十。”一百里路，走了九十里才算一半，从数学角度来看，当然是错误的。这里指的是做事的态度，越接近成功越要认真对待，不要松懈。佛经里的这个故事，讲的也是态度。路程没变，只不过换了个说法，心情却完全不同了。当然，你可以说那些村民愚昧无知，而我更愿意相信，这是一个善意的谎言。给人以希望，总比让人绝望好。

　　上世纪60年代，一架运输飞机从美国起飞，前往某地切断废弃的石油管道。机上除了飞行员，有8名石油公司的员工，还有一名临时搭机的飞机设计师。飞机飞到半路，不幸遭遇沙尘暴，经过惊心动魄的殊死搏斗，总算成功迫降。正当机上10人为劫后余生而欢呼鼓舞时，却发现身处大漠深处，生机渺茫。飞机严重受损，无法重新起飞；无线电通讯设备全部损坏，与外界联系中断；没有足够的粮食和水，要想徒步走出沙漠简直不可能。

　　茫茫戈壁，烈日当空，死亡的气息扑面而来。人在绝望的处境下，求生的本能暴露无遗，8名员工开始暗中盘算飞机上仅剩不多的干粮和饮用水，后来竟发展到拳脚相向，公然抢夺。飞行员鸣枪警告也无济于事，天灾还未降临，眼看人祸就要提前暴发。

　　危急关头，那名飞机设计师站了出来，说：“大家不必惊慌！我是飞机设计师，飞机上的工具并未损坏，只要大家齐心协力，听我指挥，我有信心把飞机修好。”众人仿佛看见了生命的绿洲，立即停止了争斗。在设计师指挥下，这些人精神焕发，有的负责拆卸飞机部件，有的负责焊接，其他人搬运。粮食和水最多只能支持10天，为了节省，他们又自觉服从分配，一切都变得井然有序。10天后，奇迹出现了——飞机并没有修好，一个商人驼队刚好从此路过，搭救了他们。

　　众人跟着驼队继续穿越沙漠。飞行员偶然看到设计师的私人物品，无意中发现一个天大的秘密。原来，他根本不是什么飞机设计师，而是飞机模型设计师！此人能修好飞机简直是神话！飞行员愤怒不已，把“设计师”拉到没人的地方，用手枪指着他的头质问：“骗子！你竟然欺骗我们，害得大家白白辛苦了10天。”没想到，“设计师”平静地说道：“如果我不撒谎，我们能活到现在吗？”飞行员若有所悟，慢慢放下了手枪。

　　许多时候，我们无法改变外部环境，但是态度是由自己决定的。永远不要放弃希望，只要希望不灭，一切皆有可能。