“过去大家普遍认为，民粹主义往往和中下层即‘草根’阶层联系在一起，但现在看来民粹主义需要有一个重新的定义了”，中国社科院政治学研究所所长房宁表示。

　　在12月17日举行的环球时报2017年会上，中国社科院政治学研究所所长房宁回顾一个多月前举行的美国大选时表示，一般看来，特朗普似乎是和民粹主义联系在一起的。但事实上，从党内初选阶段开始，希拉里和特朗普在美国各个阶层的支持率是非常均衡的，尤其是特朗普在美国以收入划分的六个阶层中的支持率非常均匀，反而是希拉里在收入最低的两个阶层中的支持率还要高一些。“也就是说，特朗普的选票构成并非是穷人化的。”

　　“我认为民粹主义发生了一些形态上的变化，我把它概括成社会结构全球化、金融化带来的一系列生产方式、生活方式、交往方式，甚至思想方式的改变，这种变化很深刻很广泛，也导致了原来的一些群体被边缘化了，所以这些群体不满、愤怒。以这次美国大选为例，不管支持哪个党的，60%到70%的选民都认为美国的方向错了，大家对政治的准确性开始怀疑了。也就是说，现在的民粹主义是社会结构发生深刻变化以后，原来的社会主体他们的一种状态。”房宁在“世界政治能否走出民粹困境？”议题的讨论中发言称，“所以可能现在的民粹主义是过去意义上的主流，而台湾、香港似乎也看到了这样的现象。民粹主义——如果我们依然还这样描述这种现象的话——能否走出困境？我觉得很难，我们正在进入这种困境，也许才刚刚开始。”